書評こぼれ話

　　今日紹介する
　　大島真寿美さんの
　　『渦　妹背山婦女庭訓　魂結び』は
　　第161回直木賞受賞作で
　　同時に高校生直木賞のW受賞となった作品です。
　　高校生直木賞というのは
　　高校生が直木賞の候補作から自分たちの視点で
　　独自で選考するというものです。
　　2014年から始まっています。
　　それにしても
　　高校生の皆さんが
　　大島真寿美さんのこの作品を選ぶなんて
　　渋すぎ。
　　同じ回には窪美澄さんの
　　『トリニティ』なんかもあったのですが。

　　じゃあ、読もう。

　　

　 女たちがいるから世界が生きる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　第161回直木賞受賞作。（2019年）
　この長編小説は、江戸時代の大坂・道頓堀を舞台に人形浄瑠璃作家近松半二を描いたもの。国語や日本史の教科書には近松門左衛門の名前はよく出てくるが、近松半二は実際にいた人物ながらほとんど知られていない。
　そのあたりがこの作品をとっつきにくくしている。
　直木賞の選考委員のひとり浅田次郎氏は「いったいどれほどの読者の理解を得られるかと思えば、ためらいが先に立った」と評価が低い一方、宮部みゆき委員は「私は人形浄瑠璃はもとより歌舞伎にも疎い不勉強者なので、最初のうちは敷居が高く、おそるおそるという感じだったのですが」と正直に書き、読み進むうちに楽しくなったと評価している。

　一方でこの作品は浄瑠璃作家が主人公で、創作にかかる苦悩が随所に書かれていて、そのことを評価する委員も多かった。
　「物語を紡ぐ者として同意できる部分が多々あり、楽しめた。」と書いたのは東野圭吾氏。
　また北方謙三氏は「表現者たちの熱気の渦は強く感じた」と評している。

　それ以上にこの作品が断然面白くなるのは、女性の登場シーンだ。
　半二に辛くあたる母親にしろ、半二の兄の元婚約者ながら捨てられてしまう幼馴染のお末にしろ、半二のよき理解者である嫁のお佐久にしろ、彼女たちが登場すると俄然物語が輝いてくる。
　女性作家ゆえの功績ともいえるが、この作品はその点をもっと評価されていい。
　　(2021/10/08 投稿）

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レビュープラス