街に落葉が舞うようになると、
　ふと口ずさんでしまう歌があります。
　五輪真弓さんの「恋人よ」。
　その最初の歌詞はこうです。
　「枯葉散る夕暮れは／来る日の寒さをものがたり／
　雨に壊れたベンチには／愛をささやく歌もない」
　落葉が舞う風景がさそう詩情です。

　　　

　「落葉」は冬の季語です。
　『歳時記』にも、「天気のよい日の芳ばしいような匂い、
　散り重なったものを踏む音など、俳句にとどまらず詩情を誘う」とあります。

　　　　待人の足音遠き落葉かな　　　　　　与謝　蕪村

　そして、それはおとなだけでなく
　子どももまた同じではないでしょうか。
　いわさゆうこの『おちばのほん』は、
　子どもたちの落葉の興味を満たす格好の一冊です。
　この季節、街のいたるところにさまざまな落葉があふれています。
　かえで、もみじ、いちょう、さるすべり、けやき、さくら…
　子どもたちが拾ってきた落葉を見て、
　それが何の落葉かこの絵本で観察ができます。
　図鑑のような絵本なんです。
　なにしろこの絵本に載っている落葉は120種類以上なのですから。
　そして、気がつくかもしれません、
　あそこにあるのはけやきの木なんだって、
　あるいはさるすべりの葉は赤くなるんだって。

　いわささんの細密画のような絵は
　写真ではないやさしさを感じます。
　そして、ほら、聞こえてきますよ、
　かさこそ、かさこそ、おちばの音が。

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