書評こぼれ話

　　今日は『星新一ショートショートセレクション』の3冊め、
　　『ねむりウサギ』の紹介です。
　　子供の頃どんな本を読んでいたのか
　　あまりよく覚えていないのですが、
　　子供の頃に星新一さんの作品に出会っていたら
　　ずいぶん違った大人になっていたかもしれません。
　　宇宙とか科学とかロボットに興味を持った
　　そんな大人に育ったかもしれない、なんて
　　今頃になってこうして星新一さんの作品を
　　続けて読んでいると空想したりします。
　　今となっては、
　　ウサギのように眠ってしまうのがオチでしょうが。

　　じゃあ、読もう。

　　

　 発想はやわらかに　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　『星新一ショートショートセレクション③』（理論社）。
　表題作である「ねむりウサギ」をはじめとして、16篇の「ショートショート」が収められた、児童書。
　装幀・挿絵（それぞれの作品にひとつ挿絵がついています）は、和田誠さん。
　表紙のねむっているウサギもかわいいが、作品の中の挿画に描かれた駆けているウサギもいい。和田さんって、さりげなく描いているようで、本当はとってもうまいのだろうな。
　気になる方はぜひ本文で確かめて下さい。

　さて、その「ねむりウサギ」ですが、あの有名な「ウサギとカメ」の話がベースになっています。
　足の速いウサギが足の遅いカメに駆けっこ競争で負けてしまう、というお話、確かイソップ童話にある一篇。
　あのお話でうさぎが途中居眠りしてしまって負けるのですが、それ以外にウサギがカメに負けることなんかあるのかな。
　そこで、星新一さんは考えました。ウサギがカメに負けてしまうケースを。
　まずは、ウサギがコースを間違えること。（うむ）
　次は競争前日にお酒を飲み過ぎてしまい（うむむ）、さらに負けが続いて神経質になって前夜眠れなくて（うむむむ）と、続いていく。
　こうやって考えていく面白さを、星さんのショートショートは教えてくれているように感じます。

　その他、黄金の惑星を見つけた宇宙飛行士のおかしな結末を描いた「黄金の惑星」など宇宙モノのショートショートが面白い。
　　(2023/05/26 投稿）

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